Элена взглянула на Хекс.
– Вы ведь сотрудница охраны, не так ли? – Хекс нахмурилась, но кивнула. – Тогда вы пойдете со мной. Я не хочу оставаться с ним наедине.

Взгляд Элены переместился с наркотиков и наличных на его лицо.
– Так это правда? Все то, что рассказала твоя бывшая подружка?
– Она моя сводная сестра. И да. Это все – правда.
Женщина, которую он любил, сделала шаг назад, страх заставил ее достать руку из кармана и прижать к горлу. Ривендж точно знал, о чем она сейчас думает: о том, как он кормился из ее вены, об их обнаженных телах в его пентхаусе. Она перебирала воспоминания, пытаясь смириться с тем, что допустила к своей шее не вампира.
Симпата.
– Зачем ты привез меня сюда? – спросила она. – Ты бы мог сказать это все по телефону – нет, не говори ничего. Я сейчас же еду домой. Никогда больше не пытайся связаться со мной.
Он еле заметно кивнул и выдавил:
– Как пожелаешь.
Она отвернулась, подошла к двери и остановилась.
– Кто-нибудь, выпустите меня из этого чертового места.
Когда Хекс протянула руку и открыла ей путь к свободе, Элена практически вылетела из комнаты, желая поскорее оказаться как можно дальше от него

– Это не подарок. – Она смотрела на него очень серьезно. – И только до тех пор, пока я не найду любую другую работу, а не работу моей мечты. И я хочу отплатить тебе.
Его удовлетворение слегка померкло.
– Мне не нужны твои деньги.
– И я чувствую то же самое относительно твоих. – Она сложила салфетку. – Я знаю, ты не бедствуешь, но это единственный способ для меня принять твою помощь.
Он нахмурился.
– Никаких процентов. Я не приму ни цента сверх того что дам.
– Договорились. Вытянув ладонь, она ждала.
Он выругался. Затем снова.
– Я не хочу, чтобы ты возвращали мне эти деньги.
– Настаиваю.

Повисла долгая пауза.
- Кем был мой отец? - выдохнула она.
- Он был таким же, как я.
А затем Роф приоткрыл рот.
Клыки. У него были клыки.
Она чуть не выпрыгнула из собственной кожи от ужаса и резко отпихнула его. - Ты - ублюдок!
- Бет, послушай меня…
- Чтобы ты мог сказать мне, что ты гребаный вампир? - Она рванулась к нему и заколотила по его груди кулаками. - Ты больной ублюдок! Ты сумасшедший... ублюдок! Если хочешь воплотить в жизнь свои фантазии, поищи себе кого-нибудь другого.
- Твой отец…
Она влепила ему мощную пощечину. Ударила наотмашь.
- Не начинай этого. Даже не пытайся. - Ладонь горела, и она прижала ее к животу. Хотелось зарыдать. Потому что ей было больно. Потому что в ответ она пыталась сделать больно ему, а его, казалось, совершенно не задел тот факт, что она его ударила.
- Боже, я почти поверила тебе, почти поверила, - простонала она. - Но потом тебе непременно нужно было пойти дальше и продемонстрировать эти фальшивые зубы.
- Они настоящие. Посмотри внимательнее.
В комнате, без чьей-либо помощи, вспыхнули еще несколько свечей.
Воздух судорожно вырвался из ее легких. Внезапно Бет посетило ощущение, что все совсем не так, как кажется. Правил больше не было. Реальность на глазах приобретала иные очертания.
Она бросилась к выходу.
Роф встретил ее у двери и она пригнулась, как будто в молитве о том, чтобы он держался от нее подальше.
- Не подходи ко мне.- Она схватилась за дверную ручку. Налегла всем телом. Но та даже не шевельнулась.
Паника огнем разбегалась по венам.
- Бет…
- Выпусти меня! - Пытаясь повернуть дверную ручку, девушка ощущала как та больно врезается в ладонь.
Когда его рука отпустилась ей на плечо, она закричала. - Не трогай меня!
Бет отпрыгнула от него. Отбежала в дальний угол комнаты. Он не спускал с нее глаз, медленно, неумолимо сокращая между ними расстояние.
- Я помогу тебе.
- Оставь меня в покое!

Хел был… смертью. Смертью в красивой упаковке.
– Отойди от меня. – Она встала на ноги, и он потянулся к ней. – Нет! Не прикасайся ко мне.
– Мэри…
– Не подходи ко мне.
Она пошла к ресторану вперед спиной, выставив руки, словно предостерегая его. Но разве это могло бы остановить его?
Он двинулся вслед за ней.
– Послушай меня…
– Мне нужно… – Она откашлялась. – Нужно позвонить в полицию.
– Нет, не нужно.
– На нас напали! И ты… убил кого-то. Людей. Ты убил людей. Я хочу позвонить в…
– Это личное дело. Копы не смогут защитить тебя. Я смогу.
Она остановилась, отвратительная правда о том, кем он был, вдруг открылась ей. Все это имело смысл. Опасность, скрывающаяся за его обаянием. Полное бесстрашие. Намерение не ставить полицию в известность. Боже, даже тот факт, что он сломал тому парню шею, меркнул в сравнении с мыслью, что он делал это и раньше.
Хел не хотел, чтобы она звонила 911, потому что он был по другую сторону закона. Такой же бандит, как и те, что напали на них.
Она потянулась к плечу, чтобы поудобнее перехватить сумочку, если снова придется бежать, но поняла, что ее там нет.
Хел выругался, быстро и грубо.
– Ты потеряла сумочку, так? – Он осмотрелся. – Слушай, Мэри, тебе придется пойти со мной.
– Черта с два.
Она побежала к ресторану, но он опередил ее, загораживая путь, хватая ее за руки.
– Я закричу! – Она осмотрелась в поисках парковщиков. Они были где-то в тридцати ярдах. – Я буду громко кричать!
– Твоя жизнь в опасности. Но я смогу защитить тебя. Поверь мне.
– Я не знаю тебя.
– Нет, знаешь.
– О, ты прав. Ты привлекательный, так что вполне можешь оказаться злым.
Пальцем он указал на парк.
– Я спас тебя там. Если бы не я, ты была бы уже мертва.
– Хорошо. Спасибо за гребаную помощь. А теперь оставь меня в покое!

– Элена?
– Да? – она взглянула на Катю.
– У нас пациент на скорой. Расчетное время прибытия – две минуты. Передозировка наркотиков неизвестного содержания.Пациент интубирован и на аппарате искусственной вентиляции легких. Мы с тобой ассистируем.
Когда ей на замену появился другой член персонала, Элена вскочила с кресла и пошла за Катей по коридору в отделение скорой помощи. Хэйверс был уже там, быстро доедая нечто похожее на сэндвич из ржаного хлеба с ветчиной.
Как только он передал чистую тарелку доджену, через подземный тоннель, начинавшийся у гаражей скорой помощи, привезли пациента. Парамедиками были два мужчины-вампира, одетые так же, как их коллеги-люди, поскольку не выделяться из человеческих рядов было очень важно.
Пациент был без сознания, жизнь в нем поддерживалась медиком, который шел у его изголовья, сжимая кислородный мешок в медленном, ровном ритме.
– Нам позвонил его друг, – произнес мужчина, – который тут же оставил его без сознания в переулке рядом с ЗироСам. Зрачки не реагируют. Давление шестьдесят два на тридцать восемь. Пульс тридцать два.
Как жаль, подумала Элена, приступая к работе.
Уличные наркотики были отъявленным злом.

Когда его глаза вспыхнули предупреждением, будто кто-то воткнул ему в задницу фонарь и нажал кнопку «вкл», Хекс подумала: ну, ладно... очевидно, в данный момент, она ходила по краю скалы, и если продолжит в том же духе, то прыгать с нее ей придется без парашюта.
– Я хочу сказать, что ты мог бы и предупредить, что специально ведешь себя так, чтобы она возненавидела тебя.
Рив просто продолжил печатать.

Заголовок гласил: Взрыв сровнял с землей городской клуб. Под заголовком маленькими буквами было написано: ЗироСам – последняя жертва в драг-войне?
Она, не дыша, прочитала статью: расследование властей. Неизвестно, был ли кто-то в клубе на момент взрыва. Есть подозрение, чтобы детонаторов было несколько.
В отдельной колонке были перечислены имена людей, подозреваемых в торговле наркотиками, которые были найдены в Колдвелле мертвыми на прошлой неделе. Их было четверо. Все убиты профессионалом. Центральное отделение полиции расследует каждое из убийств, и среди подозреваемых был и владелец ЗироСам, Ричард Рейнольдс, также известный как Преподобный… который недавно пропал. Упомянуто, что Рейнольдс был в списке наблюдения ОПК годами, хотя официально его никогда не привлекали.
Вывод был очевиден: Рив – настоящая мишень взрыва, потому что он убивал остальных.

Она его… любила.
Ее сердце на самом деле принадлежало ему.
Сейчас на глазах выступили слезы, компьютерный экран стал размытым и нечетким, влага смывала картины взорванного клуба. Она влюбилась в Ривенджа.

Постепенно, ее разум погрузился в спокойное, элегантное место, поток мыслей замедлил свой ход, а потом и вовсе нажал на тормоза и припарковался в ее голове.
Когда к ней подкрался покой, странная убежденность пронзила грудь Элены, уверенно растекаясь по всему телу.
Ривендж был жив.
Ривендж был жив.