- Думаю, я буду скучать по солнцу.
- Мне жаль.
- Не о чем сожалеть. Я просто все еще пытаюсь понять, каково это быть немертвым, - хихикнула Джесс. - Некоторые вещи не меняются.
- Какие, например?
- Я до сих пор лежу на мокром пятне.
- О, прости. - Прей подвинулся на большой кровати, утянув ее за собой. - Ничто не бывает идеальным, - добавил он.
- Возможно, нет. Но есть существенные преимущества.
- Например?
- Тебя нужно спросить.
- Ну, тебе придется подождать. Я чувствую себя вымотавшимся после твоей последней сексуальной атаки. Ты не сдерживаешься, не так ли?
- Я открыла второе дыхание, о котором никогда не предполагала. Мне все же не нравится холод.
- Ты привыкнешь к нему. Солнце беспощадно к нашему виду.
- Что насчет тепла без солнца? Возможно, мы могли переехать в тропики. Ночи на острове должны быть забавными.
- Я думал, тебе здесь нравится.
- Да, но здесь свой запас плохих воспоминаний, ты знаешь. Здесь ты потерял Роуз, и здесь бедный Джон встретил свой ужасный конец.
- Ты права. Смена окружения может пойти нам на пользу. Кроме того, это - первое место, где нас будет искать Афра, когда заживет рана, которую я ей нанес. Мы не должны облегчать ей задачу.
- Не пойму, почему ты не убил ее.
- Я обернулся, уже собираясь нанести окончательный удар, и увидел, что на тебя напала Джус. Спасти тебя было для меня важнее. Она скрылась. Во всяком случае, мы начнем волноваться о ней, когда придет время. Прямо сейчас стоит подумать о нашем общем будущем.
- Что, если она поведет против нас других вампиров?
- Она, вероятно, так и поступит, вот почему я должен вступить в права и восстановить свою политическую поддержку.
- Правильно. Ты – член королевской семьи, и … мой сеньор?
- Не шути так. Я никогда прежде не создавал другого вампира, что означает, ты - Высшая и супруга наследника Дракулы. У тебя будет высокий статус в обществе вампиров.
- Забудь об этом. Я – просто вампирская девчонка. Мы не должны ввязываться в политические тяжбы прямо сейчас, не так ли? Я все еще хочу провести несколько тропических ночей на острове.
- У нас куча времени. Фактически столетия. Что ты собираешься сделать с домом Роуз?
- Продам его. Продам, и отправлю деньги Поппи и Джону младшему от тайного друга. Возможно, им удастся использовать их, чтобы дать маленькому Джонни те вещи, которые хотел дать ему отец.
На мгновение они лежали в кровати, думая каждый о своем.
- Ты сожалеешь о своем решении?
Джесс знала, что он имел в виду.
- Альтернативой была смерть.
- Знаю. Но если бы этого не случилось, ты бы все еще хотела измениться?
- Трудно ответить. Я хотела тебя почти с самого начала, и к тому времени, как ты погрузил в меня зубы, я не могла представить жизнь без тебя. Переломный момент все равно бы наступил, сейчас или через шестьдесят лет, я не уверена, что когда-нибудь смогла бы тебя покинуть.
- Роуз тоже любила меня, а потом бросила.
- Тетя Роуз была тетей Роуз. Она сделала то, что сделала по определенным причинам. И по моим собственным причинам я благодарна ей. Думаю, оставить тебя было очень храбрым решением, а я не настолько храбрая.
- Так, помимо жизни без солнца и легкого холода, что ты думаешь о своем бессмертии?
- Это лучше, чем я ожидала. Но все же довольно странно. Думаю, на какое-то время я умерла. Я помню, как чувствовала, будто погружаюсь все глубже и глубже в темный омут. Затем позади возник луч света. И все тело начало покалывать. Потом я чувствовала, что исцеляюсь и становлюсь сильнее. Следующее что помню, как открыла глаза и увидела, что ты держишь меня.
- Ты даже понятия не имеешь, насколько было хорошо, когда ты пришла в сознание. Я думал, что потерпел неудачу — что потерял тебя. Я возродил тебя, так что, с возвращением.
- Вернуться назад значительно лучше, чем умереть. К тому же, существует немало преимуществ, не в последнюю очередь то, что я могу связать свою жизнь с твоей. К ощущению постоянного возбуждения придется привыкать, но много чего можно сказать о моей новой силе. Я могу победить Арни в армреслинге. И мне даже нравятся зубы — хотя все эти кровавые штучки немного раздражают.
- У нас много времени, чтобы поволноваться об этом. Твои зубы подходят не только, чтобы пить кровь от смертных.
- Действительно. Что я еще могу сделать со своими клыками?
- Уверена, что хочешь знать?
- Конечно.
- Если я скажу тебе, ты должна будешь это сделать.
- Это вызов.
- Возможно.
- Я принимаю его.
- Хорошо. Тогда выпусти свои клыки.
- Мммм... Как это смотрится?
- Смертоносно.
- И что теперь?
В ответе Прей растянулась на кровати как огромная кошка. Медленно, удерживая взгляд Джесс в немом вызове, он полностью лег на спину. Резким порывом его рука сбросила простынь с их обнаженных тел. Джесс задохнулась, когда Прей многозначительно посмотрел вниз на свой напряженный член.
- Укуси меня.