ЛАРОНА
— Твоя беременность протекает хорошо, Ларона. У тебя есть какие-нибудь жалобы? Тошнота?
Я честно качаю головой, хотя не хотелось бы загадывать. В конце концов, у меня пока еще не видно даже крошечной округлости на животе. Но все, похоже, согласны с тем, что наш с Торном ребенок будет играть важную роль в развитии Терра-Альфы. Это будет первый ребенок, воспитанный его родителями, и уже сейчас Кроу пытается преподнести Торна и меня как яркий пример того, что между женщинами и Бойцами могут быть настоящие отношения. Кроу уверен, что время сведет воедино то, что должно быть вместе. В принципе, все мы оказались на Терра-Альфе не по своему желанию, и должны выжать из ситуации по максимуму. Возвращение на Землю для женщин или бывших сотрудников «Древа Жизни» невозможно. Некоторые из них перешли на нашу сторону, как Лэсли, и видят в захвате Терра-Альфы Совершенными Бойцами возможность повернуть свою жизнь в новом направлении.
— Лэсли, ты закончила? – Кроу просовывает голову в дверь, и Лэсли слегка раздраженно отвечает:
— Еще нет… и мы договорились, что ты не будешь вмешиваться в мою работу. Моя лечебная лаборатория только для моих пациентов.
За несколько секунд в комнате возникает напряжение, из-за которого у меня начинает покалывать руки. Голубые глаза Кроу излучают тот же типичный замутненный взгляд, который я хорошо знаю по Торну. Мозг как бы дает гормонам сигнал: «Выбранный объект желания пытается избежать контроля». Уровень гормонов быстро повышается, а затем происходит взрыв! Именно в начале, когда еще не все ясно и слажено, так происходит часто. А между Лэсли и Кроу, очевидно, все еще далеко не ясно.
— Хорошо… я жду. – Кроу закрывает дверь, оставляя нас в покое. По крайней мере… он довольно хорошо владеет собой. Торн был не такой деликатный, но и я совсем другой тип женщин, нежели Лэсли.
Тем не менее, меня беспокоит моя подруга. Кроу ведет себя с Лэсли почти как сторожевой пес… она едва ли может пойти куда-нибудь одна. Однако Торн не видит в этом особых проблем. Он считает, что Кроу находится в сложной фазе: с одной стороны, он должен утвердиться в качестве нового лидера и альфы, с другой, затащить-в-пещеру-выбранную-самку-и-убедить-в-том-что-это-именно-то-чего-она-хочет-и-в-чем-нуждается. Именно так объяснил мне это Торн. Нельзя, конечно, воспринимать его слова буквально, но именно в стрессовых ситуациях эти мужчины действуют на совершенно примитивном уровне.
Тем не менее, я считаю, что Лэсли с Кроу повезло. Он, несомненно, чрезвычайно привлекательный экземпляр своего вида. И, несмотря на то, что в свои двадцать пять он самый младший в своем подразделении, он очень зрелый внутренне.
Я посылаю Лэсли жизнерадостную улыбку.
— Все будет хорошо.
Она смотрит на меня, и я вижу в ее глазах сомнение.
— В самом деле? Я не уверена.
Без сомнений, Кроу ей нравится… больше, чем просто нравится… это бесспорно. Но для Лэсли, должно быть, все произошедшее оказалось довольно болезненным – совсем недавно она была руководителем станции «ИНБРИД» и могла отдавать здесь приказы… даже Кроу. И вдруг Кроу заявляет свои права на нее, как на свою женщину, по-видимому, не обращая внимания на ее собственные желания. Ей еще предстоит понять и принять, что она действительно хочет его, потому что его выбор никогда бы не упал на женщину, которая не посылала ему соответствующие сигналы.
Лэсли встает со стула, на котором сидела, пока мы разговаривали.
— Ну… с тобой-то все в порядке. И ты счастлива с Торном.
Я киваю и снова чувствую бабочек в животе. Если бы мне еще несколько недель назад сказали, что я добровольно буду вместе с Совершенным Бойцом, от которого меня принудили родить ребенка, я бы объявила всех сумасшедшими. Но это так… с Торном я чувствую безопасность, которую никогда не мог дать мне Трэйк… которую не смог бы дать мне обычный мужчина.
Не существует, вероятно, больше никого, чья преданность партнерше настолько неоспорима, как у этих мужчин. Мужчин, из которых на самом деле хотели вырастить машины для убийства. Лэсли работает над тем, чтобы обратить вспять генетическое увечье, из-за которого они могут производить только мужское потомство. Возможно, мой сын когда-нибудь сможет взять в партнерши женщину, генетически схожую с ним.
Но правда в том, что обществу на Терра-Альфе еще развиваться и развиваться, а это займет много времени. Крио заблаговременно прервал контакт с Землей и сейчас работает с некоторыми из бывших ученых «Древа Жизни» над модернизацией системы защиты планеты. Никто не знает, как ОП отреагируют, когда поймут, что потеряли Терра-Альфу и проект «Древо Жизни». Оставят ли они нас в покое или попробуют все скрыть, напав на планету в попытке уничтожить всех нас?
Несмотря на все эти проблемы, есть и хорошие новости. Самообеспечение чудесно работает. Терра-Альфа – планета, на которой вам просто нужно воткнуть семена в почву, и они прорастут.
Мы учимся сами выращивать фрукты и овощи – то, что было невозможно уже более ста лет на Земле, за исключением специальных теплиц с искусственными питательными почвами.
Мне нравится заниматься растениями, в этом я нашла свое призвание. Крио пообещал доставить новые семена для выращивания и тестирования их в секторе «A»… а пока я уже даже начала экспериментировать со скрещиванием местных фруктов и растений. Лэсли помогает мне, проверяя все неизвестное на наличие токсинов. Только когда растение классифицируется как съедобное, я начинаю экспериментировать с ним. Я уже вырастила вкусный гибрид помидора и местного плода. Лэсли считает, что у меня талант селекционера.
Возможно, она права – на Земле я бы никогда не раскрыла в себе эту способность.
Когда мы выходим из смотровой, Торн уже ждет меня. Наши отношения стали намного более расслабленными, его доминирование надо мной ограничилось парой вещей в постели. Вероятно, его внутренний хищник усмирен моей беременностью, поскольку еще более четко обозначить свои права на меня он не может.
Торн притягивает меня за руки и целует. Мне уже не трудно прижиматься к нему. Я бросаю последний сочувственный взгляд на Лэсли, которая чувствует себя немного скованной и стесненной, когда Кроу собственнически ее обнимает. Хотя здесь находятся еще двое Бойцов, и один из них – Страйк.
Я только недавно имела сомнительное удовольствие столкнуться со Страйком. Даже в подразделении он не очень популярен. И он явно выжидает подходящей возможности, чтобы столкнуться с Кроу. Мне не нравится Страйк – он излучает то, что меня пугает: агрессию и ярость. Неудивительно, что Кроу в его присутствии так ясно заявляет свои права на Лэсли.
Я смотрю на Торна, но тот едва заметно качает головой.
— Я не могу помочь Кроу в этой ситуации. И ты не можешь помочь Лэсли. Но я уверен, что они не нуждаются в нашей помощи, – он улыбается с такой убедительной уверенностью, что я ему верю. Рука Торна блуждает по моей заднице, и я слегка взвизгиваю, когда он щипает за нее. Я хочу вывернуться, и сразу же рука по-хозяйски обнимает мою талию, и я слышу тихое рычание.
Я укоризненно смотрю на Торна.
— Все могли это увидеть.
В его глазах блестит глубокое удовлетворение, и я понимаю, что именно этого он и хотел. Значит, я все же еще не приручила своего Бойца. Торн, кажется, догадывается о моих мыслях.
— Всегда будет часть меня, которую ты не сможешь просчитать, куколка. Так что, будь осторожна.
Он подмигивает мне. И тут же мое естество накрывает волной горячего желания. И становится ясно – этот мужчина не изменится и не свернет с пути к своей цели. И именно за это я его люблю…