Просто отлично, что на следующий день было воскресенье, и клуб Руж оказался закрыт. Полдня Бронвин грызло то, что у нее не получится посетить его и снова увидеть Константина, но после полудня, здравый смысл вернулся.
Она не знала, почему этот мужчина выбрал ее, но как не старалась, не могла не думать, что все его слова или действия указывали на то, что он действительно интересовался ею. Когда Бронвин поняла это, то почувствовала облегчение и разочарование. Она не выставила себя дурой, мчась назад, как влюбленный щенок! Слава богу!
Как бы девушка не была расстроена, ее настроение не упало полностью. Бессвязные мысли накануне ночью, наконец, остановились на чем-то "значительном" - свободе. Бронвин была свободна от черной тучи, которая висела над ней почти всю ее жизнь или, по крайней мере, так казалось. Она находилась в городе, где ее абсолютно никто не знал! Если девушка с кем-то и познакомится, то может пойти на свидание, не беспокоясь, что единственная причина, по которой ею заинтересовались, это ее мочеполовая система! Конечно, она не настолько наивна, чтобы думать, будто они не заинтересованы в том, чтобы уложить ее в постель - этим, казалось, были озабоченны все мужчины - но у нее, по крайней мере, появился шанс, что она заинтересует их как личность. Бронвин не возражала, в конце концов, это было реальностью жизни, и если не заниматься сексом, у нее не появятся дети! В любом случае, она хотела испытать эту часть жизни, как "нормальная". Девушка мечтала узнать, каково это быть желанной - как женщина, а не урод!
Поразительно, какой она стала легкомысленной и беспокойной. Ей стукнуло тридцать, а в ее жизни случалось не больше, чем парочка свиданий! Поскольку Бронвин обнаружила, что даже после школы репутация все еще бросала на нее тень. Даже те несколько мужчин, с которыми она пыталась встречаться после окончания учебы, не были в ней заинтересованы. Они все еще преследовали ту мечту о женщине с двумя влагалищами и были настолько озабоченны этим, что едва смотрели на ее лицо!
Бронвин была свободна! Могла делать все, что хотела, вести себя столь же сумасбродно, как мечтала еще подростком! Она была одинока, без работы и денег! Могла тусоваться!
В понедельник утром, вместо того, чтобы первым делом отправиться на поиски заработка, что вошло у нее в привычку, девушка отправилась в магазин за одеждой. Ценники ее неприятно удивили и вернули обратно на землю. Если бы она разгулялась в магазине, то осталась бы без гроша прежде, чем успела оглянуться!
На самом деле ей требовалось не так уж много. Все в клубе «Руж» носили кожу, но хотя Бронвин примеряла все, что могло подойти, в конце концов, ей пришлось признать, что она просто не "создана" для кожи. Та не просто ее полнила, а сжимала в неподходящих местах, отчего фигура выглядела грузной. Стоит ли говорить, что Бронвин чувствовала себя в этом невероятно неуклюжей. Взамен она решила купить черное платье. Юбка выглядела достаточно короткой и слегка расширялась на бедрах, заставляя талию выглядеть уже. Глубокое декольте впереди и на спине не предусматривало бюстгальтер, но ей понравилось ходить без него. Она могла чувствовать себя более свободно.
От ценника у нее разболелась голова, и девушка решила остановиться на достигнутом и найти пару обуви, которая бы выгодно подчеркивала это платье. Высокие шпильки действительно ей понравились, тем более в них она выглядела высокой. Но пришлось отказаться от их покупки, обнаружив, что в них невозможно ходить, не подвергаясь риску вывихнуть лодыжку. Один напиток, и она упадет на задницу, и тогда действительно будет выглядеть сексуально! Бронвин не была особенно довольна туфлями на низком каблуке, на которых, наконец, остановилась, но надеялась, что в любом случае акцент останется на платье, особенно учитывая его стоимость!
Невзирая на это, она потратила еще немного на новую стрижку , после своего "дикого" похода по магазинам, но все-таки решила посветить остаток недели поиску работы, и наконец оказалась вознаграждена, главным образом потому, что официантка, которую подменяла, только что уволилась.
Зарплата оставляла желать лучшего, но, по крайней мере, это было чем-то знакомым. В пансионе она накрывала на стол и готовила. Бронвин была уверена, что сможет с этим справиться.
Новое место работы требовало еще одного похода по магазинам, за униформой и удобной обувью, заодно девушка купила еще и пару красивых топов, добавив их к своей растущей коллекции "сексуальной" одежды. Ее новый график работы не предвещал нечего хорошего для желания стать тусовщицей. В первый же день она обнаружила, что придется работать в выходные. Однако это была дневная смена и Бронвин решила, что не существовало никаких причин, препятствующих ей пойти в клуб в пятницу вечером. За исключением того, что она устанет больше, чем когда сама управляла пансионом. Суббота была еще хуже - она пришла на работу в полдень и обнаружила, что одна из девушек ушла, и босс хотел, чтобы Бронвин отработала две смены. Хорошей новостью стало то, что он дал ей выходной в воскресенье. Но к восьми вечера, когда она освободилась, то не была уверена, что ей хватит сил дойти до своей квартиры, а тем более до вечеринки.
Добравшись до дома, Бронвин увидела припаркованный длинный блестящий черный лимузин. Какой бы уставшей она не была, такой автомобиль в ее районе оказался достаточно необычен, чтобы привлечь внимание, и девушка с любопытством изучала его. Когда Бронвин проходила мимо, окно в задней части лимузина опустилось.
- Я подумал, вам могла бы понравиться поездка в клуб.
Девушка подскочила, когда бестелесный голос послышался из темных глубин автомобиля. Она уже напряглась, готовая помчаться в дом, но внезапно поняла, что узнает говорящего. С ключами в руке, Бронвин наклонилась, осторожно всматриваясь в салон. Почти в то же мгновение Константин подался вперед и открыл дверь, и ее взору открылась его долговязая фигура на заднем сидении, она уставилась на него в состоянии полного шока.
- Что вы здесь делаете? - удалось, наконец, спросить ей.
Он слегка улыбнулся.
- Предлагаю вас подвезти.
Бронвин нахмурилась, беспокойно оглядев улицу.
- Как вы узнали, где я живу?
Константин легко пожал плечами. Сложив руки на своей широкой груди, он прислонился к машине.
- Так случилось, что мой водитель узнал вас.
Сомнения девушки усилились.
- Но... как он узнал меня?
- Он покупал вам выпить, когда вы посещали клуб.
Бронвин закрыла глаза, вспоминая.
- Марко?
Тот вышел, когда она назвала его имя, улыбаясь ей. Девушка почувствовала, как ослабло напряжение.
- Вы не ответили на мой вопрос, - напомнил ей Константин. - Вас подвезти?
- О! Ну... я уже дома. Я живу здесь. Но спасибо за предложение!
Константин искоса взглянул на нее и усмехнулся.
- Я думал, вы хотели бы выйти в свет.
Бронвин моргая, уставилась на него, пытаясь понять.
- Вы имеете в виду свидание? С вами?
- Не с Марко же, - сухо парировал он. - Несмотря на то, что он будет за рулем.
Девушка покраснела, но ее раздражение было недолгим.
- Извините. Вы застали меня врасплох.
- Это хорошо или плохо?
Бронвин скривилась.
- Я только что с работы после двух смен подряд. Я бы с радостью пошла, но... не одета для выхода в свет, - объяснила она, не говоря, что просто слишком устала, чтобы еще чувствовать энтузиазм для развлечений.
- Я подожду.
Бронвин в нерешительности прикусила губу. Нана никогда бы не одобрила, если бы она пригласила незнакомого мужчину в квартиру, но девушка не могла себе представить Константина насильником или убийцей. У него был собственный бизнес, даже если это и ночной клуб, он вряд ли мог оказаться опасным. Конечно, ему же можно доверять!?
- Это может занять какое-то время. Хотите подняться?
То как он улыбнулся, заставило ее занервничать.
- Вы приглашаете меня к себе домой?
Она смутилась.
- Вероятно так. В действительности, вам было бы удобнее подождать в машине.
Однако мужчина уже оттолкнулся от машины и с надеждой направился к ней. Мысленно пожав плечами, девушка открыла дверь, остановившись, чтобы взглянуть на Марко и раздумывая, должна ли она также пригласить и его. Хотя он уже вернулся в машину, а Константину, казалось, не нравилось то, что спутница обдумывала это. Просто невежливо пригласить Константина и оставить бедного Марко сидеть в машине!
- Он должен присматривать за автомобилем, - сказал Константин холодно, будто на самом деле читал ее мысли.
- Я не подумала об этом, - ответила Бронвин, открывая дверь и входя внутрь. - Лифт не работает.
Константин остановился и обернулся, но не стал комментировать, последовав за ней вверх по лестнице.
К тому времени как Бронвин достигла своего этажа, она слегка задыхалась, но подъем не имел к этому отношения. Девушка остро осознавала присутствие Константина позади себя, усилием сосредоточившись на шагах, чтобы не споткнуться. Когда они достигли нужного этажа, она бросила на него смущенный взгляд и направилась по коридору к своей квартире.
- Это действительно выглядит странно, - проворчала девушка, когда добралась до двери и вставила ключ в замок.
- Как так?
Бронвин нахмурилась, жалея, что озвучила свои мысли.
- Я не знаю. Думаю, просто не ожидала, что столкнусь с вами... и я никогда раньше никого не приглашала к себе в квартиру.
Никогда не приводила ни одного мужчину к себе домой, не говоря уже о таком, как Константин! Он выглядел настолько неуместно в ее гостиной, что она почувствовала, как лицо начинает гореть от смущения.
- Квартира небольшая, - пробормотала Бронвин, - но мне не нужно много места, и я не брала с собой ничего из мебели, когда переехала.
Судя по его выражению лица, она могла сказать, что он не захочет присесть на диван.
- Я его почистила, когда переехала. Знаю, что выглядит ужасно, но он чистый.
Мужчина слабо улыбнулся.
- Прошу прощения, если я причинил вам неудобство. Если это заставит вас почувствовать себя лучше, то сказал бы, что я был и в худших местах.
Бронвин посмотрела на него с удивлением.
- В самом деле?
- Я не был рожден в богатстве. Я… приобрел его.
Это действительно заставило ее почувствовать себя лучше. Она улыбнулась ему чуть более свободно.
- Хотите что-нибудь выпить? Сок? Чай? У меня нет спиртного.
Он покачал головой.
- Не беспокойтесь. Меня вполне устроит просто подождать.
Несмотря на его замечание, Бронвин было неудобно заставлять его ждать, она боялась, что он потеряет терпение. Предоставив Константина самому себе, она пошла в свою комнату и на всякий случай закрыла за собой дверь. Быстрый душ оживил ее, но волнение уже пронизывало вены. Она насухо вытерлась и пошла за своим новым черным платьем, что висело в шкафу в спальне. Девушка нервничала, что впустую потратила деньги, но теперь была так рада, что сделала это! По крайней мере, у нее было что надеть и она не заставит его стыдиться, когда их увидят вместе!
Бронвин нанесла немного косметики на лицо и надушилась, а затем слегка подсушила волосы феном, пока они не стали почти сухими. Она была рада, что не позволила парикмахеру остричь свои их в "стильную" короткую стрижку, вместо этого, попросила уложить и подрезать концы. Это выглядело гораздо лучше, чем любая прическа, что была у нее прежде, и волосы все еще оставались достаточно длинными, чтобы заставить чувствовать себя женственной.
Она не признавалась даже себе, что не хотела стричься, потому что Константину могли нравиться длинные волосы, они были единственным, что в ней кто-нибудь и когда-нибудь хвалил. Или потому, что ее не устраивало, что они могли оказаться короче, чем у него. Конечно, он зачесывал их назад и убирал в хвост, но Бронвин заметила, что они были действительно длинными.
Он выглядел удивленным, когда она вышла, что смутило ее.
- Это слишком? - спросила девушка с тревогой.
Мужчина моргнул, наконец, встретившись с ней взглядом. Слабая улыбка изогнула его губы.
- Красиво, даже слишком, для моего сердца.
Смутившись от его экстравагантной похвалы, Бронвин рассмеялась и покраснела.
- Платье великолепно, - сказала она, со счастливым видом разглаживая его рукой.- Я не смогла перед ним устоять.
Он так быстро приблизился к ней, что девушка моргнула от удивления, когда обнаружила, что Константин возвышается над ней.
- Платье прекрасно. Вы великолепны.
- Ой! - сказала Бровин, очарованная и задыхающаяся от его близости.
- Это так мило! Мне также подстригли волосы! Они вам нравятся?
Что-то промелькнуло в его холодных голубых глазах, когда он посмотрел на нее. Небольшая хмурая складка появилась между его бровями.
- Вы милая. Откуда вы, малышка Бронвин?
Девушка криво улыбнулась.
- Это вежливый способ указать на то, что я из Стикса?
- Там все такие милые, как вы? - пробормотал он.
Внезапно в ее голове возник образ "подруги", которая так жестоко предала ее. Она отвела взгляд.
- Я не знаю. Я никогда не интересовалась девочками, - пошутила Бронвин.
Он усмехнулся.
- Какое разочарование! Значит, нет никакой возможности для сексуальных извращений втроем?
Девушка послала ему острый взгляд, но сумела улыбнуться.
- Никакой. Если вы "за" сексуальные извращения, то обратились не по адресу.
Мгновение Константин пронзительно смотрел не нее и, наконец, затем взял под руку.
- Вы не должны бросать мне такой вызов, - пробормотал он, подводя ее к двери.
- Это может соблазнить меня вступить с вами на путь греха и посмотреть, насколько далеко я смогу зайти.
Бронвин почувствовала теплое покалывание внутри, которое мгновенно признала как возбуждение. Это прогнало чувство тревоги, которую вызвал его дразнящий комментарий.
- Это не вызов.
- Теперь я разочарован.
- Лучше сейчас, чем позже, - заметила Бронвин язвительно, когда они покинули ее квартиру и направились к лестнице.
- Я думаю, мы должны опробовать лифт, - сказал Константин, направляя ее в сторону от лестницы. - Я не уверен, что вы сможете преодолеть три лестничных пролета на этих каблуках.
- Я сомневаюсь, что они уже починили его, - предупредила она. Однако, к ее удивлению, свет зажегся сразу.
- Ага! Так я и думал. Вы просто проверяли меня на выносливость.
Бронвин на мгновение непонимающе уставилась на него, а затем усмехнулась.
- И не думала!
- Тогда я более отсталый, чем думал, - проворчал мужчина, усмехаясь, ввел ее в кабинку. - И разочарован тем, что вы не думали об этом. Потому что я определенно думал.
- Думали? - спросила Бронвин затаив дыхание, когда он прижал ее вплотную к задней стенке лифта.
Мужчина склонил голову, слегка задевая своими губами ее, приоткрытые от удивления.
- Думал, - уверил он спутницу. - В каждой мыслимой позиции, а некоторые из них и вовсе неосуществимы, я уверен.
Как бы Бронвин не была удивлена, она не колебалась, не чувствовала никаких сомнений или сигнала тревоги. Независимо от того, что Константин утверждал, она была уверена, что провела больше времени, фантазируя о нем, чем он и не думала.
Его губы были холодными, что на мгновение удивило ее, но когда его рот захватил ее губы, она потеряла связь с окружающим миром. Встав на цыпочки, Бронвин схватила лацканы его пиджака, придвигаясь к нему ближе, поскольку он углубил поцелуй, исследуя языком ее рот. При первом же соприкосновении, ее затопил жар. Она почти забыла, каким сексуально возбуждающим может стать поцелуй. Чувствовать, как мускулистое тело прижимается к ее, впитывать его вкус и запах.
Освобождая сдерживаемое дыхание, она втянула его язык, когда он начал отстраняться, поощряя его остаться с ней, в ней. Руки, обнимающие талию, напряглись, привлекая еще ближе, пока девушка не прижалась к нему всем телом. Ощущение, как его эрекция с силой вжалась в ее живот, зажгло кровь даже больше чем поцелуй, и в течение бесконечного мгновения она сосредоточилась на том, чтобы запомнить, как мужчина обнимает ее, сводя с ума.
Девушку заполнило разочарование, когда лифт звякнул и медленно открылся.
- Мы приехали наверх.
Константин послал ей взгляд горящий обещанием. Отпустив ее, он подошел к панели и нажал кнопку вестибюля.
- В таком случае, - пробормотал мужчина, снова обнимая ее, - нам придется занять себя на несколько минут дольше.
К тому времени пока лифт достиг первого этажа, Бронвин оказалась готова ко второму шагу. Она была сильно разочарована, когда Константин прервал поцелуй, хотя, казалось, он сделал это неохотно, и отстранился. Она посмотрела на него с укоризной или, по крайней мере, попыталась. Его лицо напряглось под ее взглядом. Мгновение он казался неуверенным, а потом пригладил ее волосы и вывел из лифта.
- Куда мы едем? - спросила Бронвин потрясенно, когда они вышли на улицу, усаживаясь на заднее сиденье лимузина.
Мгновение мужчина с любопытством изучал ее.
- Вы ели?
Бронвин задумалась.
- Немного картофеля фри, - призналась она. - Бесплатная еда - одна из льгот для работников ресторана, но у меня было не слишком много времени на это.
Выражение его лица стало насмешливым.
- Это... учреждение, в котором вы работаете, едва ли квалифицируется как ресторан, и я не могу понять, почему вы придаете значение какому-то жирному картофелю фри.
Бронвин криво улыбнулась ему.
- Потому что пока горячий, он действительно вкусный, а я была голодна.
Константин решительно опустил стекло между передним и задним сидениями автомобиля.
- Доставь нас в «Фонтебло».
Девушка с любопытством посмотрела на него, когда он сел обратно и закрыл перегородку.
- Это ресторан, - слегка улыбнулся мужчина. - Мы не можем оставить вас чахнуть от голода.
Бронвин фыркнула.
- Не так велика опасность! Разве нам не нужно было зарезервировать столик?
- Нет. Я его владелец.
Все еще возбужденная от его поцелуев, Бронвин откинулась на роскошное сиденье, закрывая глаза.
- Вы не собираетесь заснуть на мне, не так ли?
Бронвин усмехнулась.
- Не раньше, чем вы накормите меня, - прошептала она. - Я слышала, что еда в Фонтенбло просто фантастична.
- Тогда, вы должны честно рассказать мне, что вы о ней думаете, когда попробуете.
Она подняла брови.
- Я всегда честна... если это не требование вежливости.
Когда он никак не прокомментировал это, девушка, наконец, открыла глаза. Она была удивлена, обнаружив, что он пристально смотрит на нее.
- Что?
Константин покачал головой.
- Я заметил в вас это сразу же. И, тем не менее, вас удивительно трудно прочитать.
- Меня? - спросила Бронвин, довольная, что он считал ее загадочной. Это было особенно приятно тем, что исходило от такого таинственного человека, как Константин. - Бабуля всегда говорила, что я открытая книга.
Он хмыкнул.
- Не для меня.
Бронвин с любопытством нахмурилась.
- Значит, вы привыкли к тому, что в состоянии с легкостью читать людей?
- Верно.
- И вам не нравится то, что вы не можете прочитать меня?
Мужчина вскинул брови.
- Неужели я так сказал? Так случилось, что я считаю вас очаровательной новинкой.
- О, - ответила Бронвин, поворачивая голову, чтобы выглянуть в окно, так как лимузин выезжал на автостраду.
- Мм, - проворчал Константин. - Что за мрачные мысли сейчас бродят в вашей голове?
Бронвин слегка улыбнулась его тону, несмотря на то, что ее настроение упало.
- Я просто подумала, что именно поэтому вы пригласили меня на свидание.
Он наклонился к ее лицу, приподняв пальцем подбородок, и заставил взглянуть на него.
- Кто причинил вам боль, Бронвин? Скажите мне.
Девушка покраснела, обнаружив, что не может выдержать его пристальный взгляд.
- Что заставило вас так подумать? - спросила она так беспечно, как сумела.
Он нетерпеливо выдохнул, отпустив ее.
- Даже для такого как я, далекого от человечества, некоторые вещи очевидны. Я могу видеть боль в ваших глазах, даже если вы пытаетесь это скрыть. Я пойму, если вы не захотите мне довериться. Вы не достаточно хорошо меня знаете... пока. Но... по крайней мере, должны признать, что все, что я говорю, не предназначено для того, чтобы ранить вас?
- Конечно! Я не думаю, что вы хотели причинить мне боль. Действительно!
Константин слегка коснулся пальцем ее щеки.
- Я говорил это с добрыми намерениями.
Бронвин с большей легкостью улыбнулась ему, ругая себя за то, что подумала, будто он имел в виду другое.
Она слишком привыкла к ехидным замечаниям, с которыми выросла. Ей нужно оставить прошлое позади и видеть в людях хорошее, а не плохое.
- Я также считаю вас захватывающей новинкой, - сказала она, поддразнивая его.
Он тихо засмеялся, по-видимому, обдумывая это, а затем рассмеялся открыто.
- Вы даже не представляете, - пробормотал мужчина в ответ на ее вопросительный взгляд.
- Тогда скажите мне, - потребовала девушка. - Я хочу знать о вас все... откуда вы, например. Вы никогда не говорили мне этого.
Константин успокоился.
- Я жил во многих местах.
Бронвин с любопытством нахмурилась.
- В самом деле? В таком случае, сколько вам лет?
Константин посмотрел на нее, и мгновение казалось, что он снова борется с желанием рассмеяться.
- Века, - ответил мужчина, с притворной серьезностью.
- Отлично! Если не хотите, тогда не говорите!
- На сколько лет я выгляжу?
- О нет! Вы не заставите меня сделать это! Если я не угадаю, то вы обидитесь.
Его глаза сверкнули весельем.
- Держу пари, что не угадаете.
Бронвин повернулась, чтобы посмотреть на него. На его лице не было абсолютно никакой подсказки. Ему могло оказаться где-то от двадцати пяти до тридцати пяти. Он выглядел зрелым, но у него еще не появились морщины, которые бы указали, что он мог быть старше, чем выглядит. Волосы, также никакой подсказки. Они были светло-русыми. И все же ей пришлось признать, что в них могло скрываться любое количество седины.
Она решила, что в качестве предосторожности лучше будет допустить ошибку, независимо от того, что говорил Константин.
- Двадцать пять?
Он посмотрел на нее.
- Я думал, что вы серьезная.
Она нахмурилась.
- Тепло, горячо или холодно?
Мужчина поднял брови.
- Прошу прощения?
- Насколько близко?
- Я думал, вы хотели угадать.
Бронвин пренебрежительно фыркнула.
- Ну! У меня должны быть какие-нибудь подсказки! Двадцать девять?
- Нет.
- Это было теплее или холоднее?
- Сколько вы хотели бы, чтобы мне было?
- О! Это несправедливо! Вы мне нравитесь таким, какой есть.
Веселье в его глазах потускнело.
- Вы так думаете?
- Да, думаю.
- Тогда это не имеет значения, не так ли?
- Конечно, нет! Я просто хочу узнать вас.
- Я родился давным-давно в маленькой деревне под названием Ранштадт.
Бронвин нахмурилась.
- В самом деле? Это звучит... по-немецки, - решила она.
- Теперь вы.
Девушка рассмеялась.
- Я родилась в крошечной деревне под названием Гринвилль - давным-давно!
Мужчина оценивающе посмотрел на нее.
– Двадцать пять.
- О, вы замечательный мужчина! Это так мило! Я не скажу вам! Кроме того, сейчас моя очередь.