В темных джунглях красивая активистка во время освобождения животных из секретной лаборатории натыкается на неожиданного пленника. Она освобождает Карпатца из его оков только затем, чтобы направить его жадный аппетит на себя...
Риордан возник из неба — демон с красными глазами и черными распущенными волосами, развивающимися на ветру. Он материализовался прямо позади человека, удерживающего Джасмин в качестве щита. И Джульетта, словно наяву ощутила голову мужчины, как будто именно она держала ее в руках. Риордан же с силой повернул ее. Раздался пугающий треск, когда он схватил мужчину за шею и небрежно бросил на землю. Джасмин бросилась к Соланж и опустилась перед ней на колени, в то время как Риордан осторожно освободил шею Джульетты от зубов ягуара и отбросил тяжелое тело прочь, словно оно было ни чем иным как назойливой веткой. Теперь, когда все было кончено, и он был здесь, ее скрутила боль, пронесясь через все ее тело. Чтобы предотвратить ее смерть от потери крови, он с силой прижал руки к колотым ранам по обеим сторонам на ее шее. Джульетта начала задыхаться. — С моей сестрой все в порядке? А Соланж? Я не могу видеть их. Риордан через плечо бросил взгляд на двух женщин. Лицо Джасмин было опухшим и сине-черным. Ее одежда висела лохмотьями. На ее теле виднелись пятна крови, но она была жива и отчаянно старалась остановить кровотечение из многочисленных порезов на теле своей кузины. Соланж была обнажена и вся в крови, но лежа на земле она бдительно наблюдала за Риорданом, склонившемся над Джульеттой. — Они обе живы, Джульетта. Лежи спокойно, ради меня. — Он доверил своему брату сохранять бдительность, в то время как сам покинул свое тело и проник в ее, стараясь исцелить ее изнутри. Джульетта булькнула, задохнувшись и кашляя кровью. — Спаси ее. Черт возьми, я знаю, что ты можешь спасти ее, — обратилась к нему Соланж. — Сделай все, что должен сделать. — Она предприняла попытку подняться, слабо оттолкнув Джасмин, которая удержала ее. — Мне придется обратить ее. — Что это означает? — Испуганно спросила Джасмин. — Кого это волнует, — фыркнула Соланж. — Поторопись, пока не стало слишком поздно. Риордан перестал обращать внимание на всех и на все, что окружало его. Джульетта ускользала от него. Склонив свою голову к ее шее, он пил, принимая как можно больше ее драгоценной жидкости для предстоящего обмена. Затем, взяв ее на руки, Риордан сделал надрез на своей груди и прижал ее рот к этой ране. А глубоко внутри сознания Риордана, Закария собирал его жизненную силу в целительный энергетический шар и, пройдя через Риордана, нашел колотые раны и разорванные артерии в горле Джульетты и начал восстанавливать их изнутри. Он не торопился, стараясь не совершать ошибок, закрывая ее открытые раны и выводя инородные бактерии из ее организма. Обоих мужчин Джульетта ощущала словно из далека. Внезапно Закария исчез, словно связь между ними стала слишком тяжелой, чтобы ее можно было поддерживать. И она сразу же почувствовала недостаток тепла и задрожала. Но над ней склонился Риордан, что-то прошептав, и закрывая поток питательной силы, льющейся в ее тело. Она попыталась поднять руку, чтобы прикоснуться к его лицу. Он выглядел таким взволнованным. Но ее рука всего лишь слегка задрожала около бедра, неспособная подняться в воздух. Кто-то плакал. Она повернула голову на звук. Джасмин сидела рядом с Соланж, бессмысленно протирая кровавые раны, и мягко плакала. Ее едва можно было узнать с таким распухшим лицом. — Моя сестра будет жить? Ее голос был таким мягким и дрожащим. Она не взглянула на Риордана, сосредоточив свой пристальный взгляд на кузине. — Да, малышка, — нежно ответил Риордан. — Она будет жить. Но мне на некоторое время придется ее забрать. Я бы хотел, чтобы ты и твоя кузина отправились на мое ранчо, где вы будете в безопасности, пока я не верну ее к вам. Джасмин прижалась поближе к Соланж. Хоть это движение и было небольшим, но Риордан его заметил сразу же. — Ты сможешь избавить ее от этого? Что они с ней сделали? Ты сможешь стереть это? Риордан поднял Джульетту и отнес к ее сестре и кузине. — Мы больше не можем оставаться. Мне необходимо доставить Джульетту в такое место, где она будет в безопасности, пока не произойдет обращение, и где я смогу полностью исцелить ее. Ты прекрасно знаешь, что я не могу стереть то, что произошло. Потянувшись, Соланж взяла Джасмин за руку. А Джасмин переплела свои пальцы с пальцами Джульетты. — Вместе мы это переживем, — прошептала Соланж. Джульетта попыталась что-то сказать, но ее горло опухло и болело. — Спроси Соланж, можешь ли ты исцелить ее. Риордан мог ощущать, как волны неприязни и страха исходят от обеих женщин. Они делали все, что было в их силах, чтобы смириться с ним и доверять ему, поскольку любили Джульетту. — Она хочет, чтобы я исцелил твои раны, Соланж. Не думаю, что она покинет это место и спокойно останется здесь без меня. — Только так, он мог достичь своей цели. Если Соланж не пойдет навстречу, ему не останется ничего иного, кроме как воспользоваться своими другими способностями. — Тогда покончим с этим. — Соланж не отводила взгляда от своей кузины. — И я не отправляюсь на твое ранчо. Я уничтожу эти тела, так что наша раса сохранит свои секреты, а Джасмин и я отправимся домой, который находится на краю дождевого леса, очень далеко отсюда. Там же мы будем ждать возвращения Джульетты. Джасмин и Джульетта не смогут быть счастливы друг без друга. — Это было явное предупреждение. Риордан кивнул. — Я полностью осведомлен об этом. Не желая больше тратить время на разговоры, Риордан незамедлительно покинул свою телесную оболочку, собирая свою жизненную силу в большой шар целительной энергии, и вошел в Соланж. У нее было множество ранений. Хотя большинство из них были поверхностными, некоторые были такими же глубокими, как и у Джульетты. Он потратил драгоценное время исцеляя ее изнутри, пораженный, как трудно удерживать свое сознание подальше от Джульетты и от того факта, что время уходило от них. Но он сохранял полную сосредоточенность, хотя для этого требовалась огромная дисциплина, чтобы закрыть все свои мысли и сосредоточится на своей задаче. Соланж лежа наблюдала за ним. Ее пристальный взгляд не двигался. Глаза даже не моргали. Хотя ее рука оставалась в руке Джасмин, все ее внимание было сосредоточено на Риордане. Когда он покачнулся, а успокаивающее тепло исчезло из нее, она выдохнула. — Джасмин, он теперь заберет Джульетту. Нам придется побыть сильными немного дольше. Джасмин незамедлительно склонилась над Джульеттой и поцеловала ее. Не глядя на Риордана, она проговорила. — Спасибо. — Вы двое должны быть в безопасности. Если вы отправитесь на мое ранчо… Соланж тряхнула головой. — Нет, я не могу. Пожалуйста, постарайся понять. Я знаю, ты стараешься помочь нам, но у нас был не очень хороший опыт с мужчинами и мы чувствуем себя в большей безопасности, когда одни. Риордан не мог не заметить дрожь, прошедшую через тело Джасмин. Джульетта сжала ее пальцы. — Сожалею. Но я действительно должен забрать ее в безопасное место для обращения. И мне очень не нравиться оставлять вас двоих здесь одних и без защиты. — Спасибо за твои целительские навыки, теперь я смогу защитить нас. — Соланж оглядела тела, лежавшие на земле и окружавшие ее. — Большинство наших врагов мертвы. Так, что забирай ее, пока мы ее не потеряли. Риордан только подхватил Джульетту на руки, когда Джасмин издала кроткий горестный звук, и ему пришлось остановиться. — Что случилось, малышка? — Использовал он наиболее мягкий тон. — Как долго? — Джасмин вцепилась в руку Джульетты, словно не могла позволить ей уйти. — Вы сможете побыть в разлуке два дня? Это даст ей время, чтобы достаточно исцелиться и безопасно встать. Соланж знает о моем народе. Наш мир — это наша честь. И я даю тебе слово, что мы сразу же вернемся к вам, как только встанем. Джульетта сама не захочет ничего иного. Джасмин кивнула и неохотно позволила руке своей сестры расслабленно выпасть из ее, и в поисках защиты наклонилась к Соланж. Соланж обвила руками Джасмин. — Давайте, идите. Мы можем быть достаточно бескорыстными, чтобы позволить тебе забрать ее. А я тем временем позабочусь обо всем здесь. Риордану не потребовалось второго приглашения. К этому моменту он уже почувствовал первые толчки в слабом теле Джульетты, волны неудобства, огненную рябь. Время было очень мало. Он поднялся в небо, прижимая Джульетту к себе, слыша затрудненное дыхание Джасмин, постепенно переходящее в рыдания. Взглянув вниз, он увидел, как Соланж медленно села, привлекая к себе свою юную кузину. — Я должна была быть с ней, с Джасмин. — Это никогда не должно было произойти, — мрачно ответил Риордан. Он не представлял, как смог справиться с диким гневом, в безвыходном положении кружившимся внутри него. Теперь у него были воспоминания Джульетты, сила ее любви к своей сестре и кузине. Воспоминания об ее тети и матери, умерших от рук жестоких мужчин. Пробудились все его защитные инстинкты, а внутри него жил и дышал гнев. — Спасибо, что позаботился о них. И спасибо за то, что сделал для моей кузины. Я знаю, это было очень неудобно, не быть принятым. В ее животе разгорался огонь, распределяясь по всему ее телу и охватывая каждый орган. Он разделял с ней ее боль, задыхаясь от ее интенсивности. Так же как и Джульетта, он не был готов к такому суровому испытанию. В его руках она дрожала, воздерживаясь от крика боли и стараясь разорвать связь между их сознаниями. Риордан увеличил скорость. Он не мог рассчитывать на безопасность своего ранчо или даже на возможность приблизится к собственной территории, но после веков жизни и охоты на вампиров в Южной Америке, он был очень хорошо знаком с окрестностями. Он опустился на землю у подножия гор, направляясь к глубокой пещере с естественными горячими источниками. Земля в ней была богата минеральными веществами, а сама пещера могла быть естественной защитой от врагов. Кроме того, он мог поставить дополнительные меры безопасности и знать, что и люди, и животные находятся в безопасности от случайного столкновения. У него заняло всего несколько минут, чтобы приготовить пещеру. Взметнулись к жизни свечи, отбрасывая жуткий свет на мерцающий бассейн. Джульетту он положил на мягкую постель, созданную им из богатой земли, которая успокоила ее в своих радушных руках. — Я знаю, что это причиняет боль, Джульетта. Но я даже не представлял насколько это болезненно. — В действительности, у нас по большей части выбора и не было. — Джульетта даже не пыталась говорить. Ее больное горло не позволяло ей этого, да и в любом другом случае это было слишком утомительно. Она могла ощущать, как зверь внутри нее сражается за жизнь, сопротивляясь изменениям в ее теле. Ягуар не желал изменения органов и тканей. А Джульетта была слишком уставшей и испытывала слишком сильную боль, чтобы заботиться об этом. — Мне хотелось обратить тебя без нападения мужчин. — Он ощутил непреодолимое желание признаться в этом, присаживаясь рядом с ней, удерживая ее в своих руках, поднимая ее пальцы к своим губам. — Я не смог бы продолжить свое существование без тебя. — Риордан не был уверен, было ли это извинением, ему просто хотелось, чтобы она поняла его противоречивые эмоции. — Я тоже не смогла бы продолжить свое существование без тебя. Так что прекрати заниматься самобичеванием, Риордан, и освободи меня от одежды. Я не желаю чувствовать ее на своей коже. — Последнее было сказано с таким отчаянием. Он раздел ее как можно быстрее, попросту срывая с нее одежду, не заботясь о материале. При прикосновении ее кожа была горячей. И Риордан опустил свою рубашку в прохладную воду бассейна и протер ею ее лицо и запястья. — Я однажды видел тебя во сне, — мягко сказал он, после того как выжал капельки воды на ее горло и ниже — в ложбинку между ее грудями. — Ты смеялась. Я помнил звук твоего смеха в течение всех последующих лет. Это поддерживало меня в те времена, когда я не мог найти причину, чтобы продолжать жить. — Он отодвинул волосы с ее лица. Она вспотела, и капельки пота смешались с крошечными капельками крови. — Я тоже видела тебя во сне. — Ее голос лучился счастьем, единственной вещью, которая удержала его от крика, когда ее охватили судороги и боль, которым, казалось, не было конца. Вцепившись в его запястье и не отпуская его, она старалась дышать на протяжении всего этого, прекрасно перенося все. Когда волны отпустили ее, он вздохнула. — Я все еще думаю, что ты всего лишь моя мечта. Ему пришлось несколько раз сглотнуть, прежде чем он смог сказать. — Даже теперь, через что я заставляю тебе проходить? Ее глаза вспыхнули, напоминая о ее страстной натуре, об огне, заключенном в ее женственном теле. — Я — ягуар. Когда передо мной встает выбор, я делаю его. Тебя я хотела с самого первого мгновения, как увидела. Как у ягуара у меня нет будущего. С тобой есть. Как у ягуара у меня нет счастья, а с тобой есть. Мне известны различия, Риордан. Но, прежде чем, она успела сказать что-нибудь еще, на нее нахлынула очередная волна, на много сильнее предыдущей. Ягуар не собирался отдавать ее Риордану без борьбы. Риордан стиснул зубы, стараясь взять на себя ее боль, испепеляющий огонь, который пронесся через ее тело и иссушивший его изнутри. Она проявила стойкость, перенося боль без единой жалобы. А в ее сознании не было ни единого намека на осуждение. Когда и эта волна схлынула, она вдохнула аромат исцеляющих свечей. — Сейчас мне будет нехорошо. Это послужило ему предупреждением, и он быстро придвинулся, удерживая ее, пока ее тело избавлялось от токсинов. Ей было очень плохо, когда очередная волна прошлась по ее телу. Когда она отступила, Риордан выругался. Обхватив ее руками, он отнес ее к прохладному бассейну, погружая их обоих в воду по самую шею и спрятав свое лицо на ее шее. — Мы это переживем? Она улыбнулась. Не физически, но он почувствовал ее улыбку в своем сознании. — Ты такой ребенок, когда дело доходит до меня. Я же вижу, какой ты суровый и упрямый, когда пугаешь всех вокруг себя, изображая плохого мальчика, и расстраиваешься, когда я испытываю боль. — Она уловила мелькание чего-то еще, от чего на ее глаза навернулись слезы. — Ты расстроился из-за того, что случилось с Джасмин. Риордан, это не твоя ошибка. Как ты мог подумать об этом? Прежде чем он смог ответить, огненный факел распустился в ее животе и легких, поглощая ее полностью, пока не стал настолько сильным, что ее тело снова забилось в судорогах, а разум отключился, стараясь избежать перенапряжения. Все что оставалось Риордану, это только держать ее, ощущая себя беспомощным, виноватым и сердитым из-за непонимания того, что могло произойти. Джульетта открыла глаза и взглянула на него. — У тебя плаксивое настроение, Риордан. Не плачь из-за меня. Я сама выбрала этот путь, и я не ожидала, что моя дорога из одного конца в другой будет легкой. Ягуар во мне постепенно слабеет. Из твоих же воспоминаний я знаю, что человеческие женщины с подходящими психическими способностями могут перенести изменения, а все женщины-ягуары, надеюсь даже потомки с разбавленной кровью, обладают данными психическими способностями. Надеюсь, Соланж сможет найти Карпатца, который подарит ей такое же счастье, и даже, в конечном счете, Джасмин, но боюсь, ягуар в Соланж слишком силен. И никогда не позволит ей уйти. — Если бы я не забрал тебя, когда ты спасла меня из лаборатории, то ты была бы дома и смогла помочь своей сестре. Он не мог сказать эти слова ей вслух. Он прошептал их в ее сознание. От одной мысли, что мужчины могли совершить подобное зверство с женщиной, все внутри него переворачивалось. — Той ночью я не собиралась возвращаться домой, Риордан. Джасмин знала, что я должна была увести человеческих следопытов прочь. Никто из нас не ожидал нападения ягуаров. А я даже не знала, что они находились в нашей части леса. Я не беспокоилась о мужчинах. Он втянул воздух в легкие, поскольку его гнев был так велик, что все его тело дрожало. — Я знаю ее, благодаря тебе. Младшая сестра, у которой останутся шрамы на всю ее оставшуюся жизнь. Мне хотелось бы настоять, чтобы она отправилась вместе с нами на ранчо, но теперь я полностью перенес тебя в мой мир. Кто же будет с ней в те долгие часы, когда она останется одна? Очередная волна была еще сильнее, а от ее бьющегося тела в бассейне образовались волны. Вода плескалась от беспокойства. Пламя свечей подпрыгнуло, словно ветер пронесся по пещере. Мерцание света и запахи смешались воедино, принеся исцеляющий аромат, разлетающийся по поверхности бассейна. Джульетта с силой впилась ногтями в кожу Риордана. Потребовалось всего несколько мгновений, чтобы снова уловить ее дыхание. — У нее всегда буду я. А теперь и ты. Ей будет нелегко в твоем присутствии, точно также как и Соланж, но это пройдет. Мы сможем лучше присматривать за ними. Вдвоем, со способностями Карпатцев, мы сможем охранять их более тщательно. Он не торопясь вымыл ее, тщательно очищая ее кожу, а его руки задерживались в тех местах, где как он чувствовал надо смягчить боль. Вода помогала, охлаждая ее кожу. — Вода приносит облегчение. А также ощущение твоих рук. Когда я видела тебя во сне, я видела как твои руки прикасаются ко мне. Я знала, что почувствую их на своем теле, прежде чем ты прикоснулся ко мне в действительности. — Когда ты видела меня во сне? Я выглядел также? — Твои волосы развевались на ветру, и у тебя была такая же невероятная улыбка. Я не смогла увидеть твои глаза так четко, потому что ты прикасался ко мне, и я больше чувствовала, чем смотрела. Его сердце почти прекратило биться. Он отчетливо помнил свой сон. Он тогда проснулся с чувством ужасного голода, и все его тело было наполнено теплом. Ему с трудом удалось распознать признаки сексуального возбуждения, которого он не испытывал веками. В своем сознании он слышал ее, ее мягкий смех, чувственно взывающий к нему. Она бежала чуть впереди него, ее зрелый аромат смешался с жарой. Во сне, у него не было иного выбора, кроме как последовать за ней. Она постоянно была вне пределах досягаемости, соблазнительно-искушающая, оставляющая в воздухе позади себя след сексуального возбуждения. — Должно быть, мы находились достаточно близко друг к другу, и я передала тебе свои желания. Чем более чистая кровь у ягуаров, тем более сильное желание охватывает нас. К счастью, не все женщины уехали. Мы стараемся держаться как можно дальше от мужчин. Риордан закрыл глаза от очередной волны боли. Судороги фактически вырвали ее из его рук, так что она почти опустилась под колыхающуюся воду. Он проклял свой народ, даже своего Бога — все на свете, а потом начал молиться, обещая все что угодно, лишь бы ее суровое испытание прекратилось. И прежде чем боль отстала от ее тела, в своем сознании он услышал ее мягкий смех. — Ты собираешься спасти весь мир, если это прекратится? В ответ он потерся своим подбородком об ее макушку. — Я был в отчаянии. Это вскоре должно закончиться. — Не мудрено, почему детей рожают женщины. — Не ты, особенно если это будет похоже на это. Мы обойдемся без детей. Я серьезно, Джульетта. Я думаю, мне станет плохо. — Да, ладно, не надо. Мне достаточно плохо за нас обоих. Я так устала и так хочу спать. Он вышел из бассейна и понес ее назад к богатой, радушной земле. — Когда станет безопасно, я смогу погрузить тебя в сон. — Он поцеловал ее закрытые глаза. Поцеловал уголки рта. — Я люблю тебя. — Как странно. Я тоже люблю тебя. Пришлось пережить еще две внушительные волны обжигающего огня и судорог, прежде чем ягуар ушел, а обращение было завершено, и он смог погрузить ее в исцеляющий сон. Затем он обхватил ее своими руками и, защищая своим телом, плакал, пока ярко горели свечи, и вода плескалась у края бассейна.
Риордан расхаживал назад и вперед, проявляя свою беспокойную натуру, обычно скрытую за его спокойной манерой поведения. Джульетта находилась в доме вместе с сестрой и кузиной почти целую ночь. А до рассвета оставалась всего пара часов, и должен же был и он провести с ней некоторое время. Он прекрасно понимал ее желание побыть с сестрой после пережитой ею травмы, и с трудом сдерживал собственническую часть своей натуры, но ужасный страх, вцепившийся в него, сделал его нетерпеливым. Соланж и Джасмин не желали иметь ничего общего с мужчинами, и Риордан не обвинял их. Просто удивительно, как нежная натура Джасмин смогла вытерпеть все то, что произошло с ней. Она крепко держалась за свой рассудок, как за спасательную ниточку. Джульетта помогла бы ей, используя свои целительские навыки, усиленные Риорданом, но он также знал и о том огромном влиянии, которое эти женщины имеют на Джульетту. Все в ее натуре требовало от нее верности и преданности. И поскольку Джасмин испытывала боль и была ужасно ранена, Джульетта может захотеть остаться с ней. После того, как они поднялись, и он насытился, позаботившись об ее потребностях, он сдержал свое обещание перед ее семьей — принеся ее прямо к ним. Он понимал, что они хотят побыть одни, поэтому первым предложил подождать снаружи, но не смог сдержать свое желание защитить ее от той боли, которую испытала Джасмин. Было трудно, особенно в последние часы, держать свое сознание в стороне от ее, предоставляя Джульетте и ее семье полное уединение, но он справился, разве что расшагивал назад и вперед перед небольшим домиком. Услышав звук открываемой двери, он обернулся. Джульетта стояла в дверном проеме, удерживая рядом с собой Джасмин и Соланж и крепко обнимая их. Она появилась с яркой улыбкой на лице и глазами, полными слез. Было очевидно, что она проплакала несколько часов подряд, от чего сердце в груди Риордана дрогнуло. Он раскрыл ей свои объятия, и она вошла в их убежище. Он взглянул поверх ее головы, кивнув, когда Джасмин и Соланж подняли руки в неуверенном жесте, прежде чем закрыть дверь. — Сожалею, что не смог быть там, чтобы успокоить тебя, — прошептал он, покрывая успокаивающими поцелуями ее висок и спускаясь вниз к мокрой от слез щеке. — Я хотел быть там ради тебя. — Я знаю. Я чувствовала тебя рядом с собой и пользовалась твоей силой не один раз. Но ей требуется время, Риордан. И пожалуйста, не принимай это на свой счет. Они полюбят тебя, я знаю, что так и будет. — Они дали мне свое одобрение, — заметил он. — Я не ожидал даже этого, так что очень рад. — Я хочу принять другую форму и на некоторое время сбежать. Я хочу оказаться вместе с тобой в каком-нибудь красивом месте, где смогу забыть обо всех тех ужасных вещах, которые случились с близкими мне людьми. Забери меня отсюда, Риордан. Давай найдем наш бассейн. Давай просто побудем вместе там, где я не смогу больше думать. — Не хочешь попробовать форму леопарда? Я часто использую ее во время передвижения по лесу. Она начала вырываться, пока он, наконец, не отпустил ее. — Не может быть ничего лучше. Внутри я все еще ощущаю себя кошкой. — Близость Риордана, определенно, возродила в ней кошачьи черты. — Давай попробуем. — Мысль о том, чтобы затеряться в животной форме, была так заманчива. Она вынашивалась все те долгие часы, когда она обнимала свою младшую сестренку, укачивала ее, плакала вместе с ней. Джульетта взглянула на Риордана. — В конце концов, прошлого не вернуть. И нет никакого способа помочь ей. — В течение некоторого времени Джульетта выглядела пристыжено. — Я чуть было не попросила тебя удалить ее воспоминания. — Не с такой большой травмой. Возможно, я смог бы уменьшить влияние, но это все равно осталось бы в ее воспоминаниях, и она вероятно не смогла бы понять свою реакцию на те или иные вещи, которые бы расстраивали ее. Если хочешь, я мог бы попробовать… Джульетта тряхнула головой. — Джасмин сильная. Она все это переживет, и возможно даже лучше всех нас. Но я никогда не видела, чтобы Соланж была настолько грустной. В свое время мы решили остаться здесь и переезжать с места на место, потому что мама рассказывала нам, что мужчины похищают женщин, в которых, как они подозревают, есть кровь ягуаров, и приносят их сюда. У них больше никого нет, не на кого надеяться на спасение, кроме нас. Поэтому мы оставались здесь. — Теперь им смогут помочь другие, Джульетта. Я. Мои братья. Мой народ. Она улыбнулась ему в ответ, впервые, а на сердце у нее сразу полегчало. — Наш народ, Риордан. Я теперь Карпатка. Он провел пальцами по ее щеке, обхватывая ее лицо своими руками и склоняя голову, чтобы найти ее рот своим. Его поцелуй был мягким, любящим и даже ласковым. — Совершенно верно, ты — Карпатка. — Так что, как я должна совершить изменение? — Почти точно также, как раньше. В моем сознании есть картина и структура. Изучи их, сосредоточья на этом и потянись к этому. Я помогу. Между нами, мы фактически должны держать это изображение все то время, пока находимся в данной форме. Ты же была ягуаром. Мы являемся воплощением животного. У нас есть все их чувства и способности, но мы должна поддерживать внешний вид. Идея ей понравилась. Это бы полностью заняло все ее мысли. Также она обнаружила, что не готова полностью расстаться со своей свободой, которую чувствовала, когда бежала в форме ягуара через лес. Джульетта протянула руки к ночному небу. — Покажи мне леопарда. — Леопард в твоем сознании. Поддерживай его форму, Джульетта, и не думай, что сможешь забыть о ней, как это было с ягуаром, — предостерег он. — С тобой в качестве напоминания, сомневаюсь, что у меня будет хоть один шанс, — поддразнила она, почти дотянувшись до изображения. Это не слишком отличалось от ее природного начала, но все происходило в комплексе. Когда она сменила форму, тоже самое сделал и Риордан. И он сделал это с такой легкостью, так естественно и забавно. Радость разлилась по телу Джульетты, когда она почувствовала, как привычно растягиваются мышцы. Повернув голову, она взглянула на большого кота рядом с ней. Он был огромным и сияющее-черным с более темными розетками, покрывающими его тело. Он выглядел могущественным и мускулистым, а также очень притягательным. Она потерлась об него, телом об тело, в долгом любящем жесте, предлагая поиграть. А затем, покружившись, побежала по направлению к их личному гроту. Риордан, глубоко внутри тела леопарда, шагал чуть позади нее, восхищаясь ее ровными линиями и округлыми изгибами. Они перепрыгивали через поваленные бревна, потревожив при этом грызунов в кустах, преследовали небольшую белку через несколько деревьев, плескались в двух ручейках и поднимались на плотину. Когда царапали кору деревьев, Джульетта старалась достать повыше, чем более крупный мужчина. Он потерся своей мордой вдоль ее лица и шеи. Его зубы игриво покусывали ее за шею и плечо. Ее аромат был зрелым и захватывающим, очаровывая его до тех пор, пока все что он мог делать, так это думать о ней. Она в открытую дразнила его, убегая вперед и дожидаясь, когда он догонит ее, соблазнительно пригибаясь перед ним, только затем, чтобы потом отпрыгнуть в сторону, прежде чем он сможет поймать ее. Риордан был очень рад видеть мерцающий бассейн воды, поджидающий их в естественном каменном гроте. Высокие папоротники скрывали пышный оазис от любопытных глаз, создавая настоящий рай. Они изменились одновременно, и Джульетта засмеялась от ликования. — Это было так весело. — Ее пристальный взгляд самоуверенно и собственнически прошелся по нему. — Как вижу, этот опыт оказался особенно возбуждающим для тебя. — Джульетта подошла к нему поближе, вдыхая его аромат. А ее пальцы с соблазнительной ловкостью прошлись по его ноющей эрекции. Но прежде чем он смог среагировать, ее ладони переместились на его обнаженную грудь. — Я считаю, что изменение не убрало кошку из меня полностью. — Она пробежала руками по его груди, ощущая каждую мышцу. — Мне казалось, что я хотела, чтобы все это ушло из моего тела, все до последней частички ДНК, но я передумала. Ее пальцы потерлись об его кожу в маленькой требовательной ласке, передавая определенную настойчивость. — И какая же часть кошки осталась? Дышать было так трудно, когда она была так близко. Когда он почти что трепетал и был немилосердно твердым от ее прикосновения. От ее вкуса. На краткий миг он закрыл свои глаза. От ощущения ее горячих тесных ножен, окружающих его тело и опустошающих его досуха. Она наклонилась вперед, обхватывая его грудь и потеревшись своим телом об его по всей длине. — Прикосновения. Прикосновения очень важны для кошек. — Ее рука скользнула вниз по его телу, по животу и ниже, обхватив его увеличившийся член. Ее большой палец нежно потер чувствительную головку. — Подобно этому. Кошкам нравится прикасаться и чувствовать. Нам нравиться, когда нас ласкают. — Она улыбнулась ему. — Как ты думаешь, ты сможешь выдержать небольшую ласку? Она не дала ему ни единого шанса, целуя его грудь своим открытым и влажным ртом, ее язык скользил по его ребрам, слегка покусывая зубами, пока он не подумал, что возможно сойдет с ума. Риордан терпел как можно дольше, а его тело становилось все напряженнее от растущего глубоко внутри него давления от каждого прикосновения ее пальцев и губ. Запустив свою руку в ее волосы, он поднял ее голову и впился своим ртом в ее. Он мучил ее, все целуя и целуя, неспособный остановиться, даже для того, чтобы сделать глоток воздуха, а его язык сражался с ее языком. Раздавшийся рев был таким громким, что он не смог бы сказать, раздался ли он у него в голове или его издала она. Все его тело горело, жаждая и требуя освобождения. Он поцелуям проложил дорожку от ее рта до горла, омыв ложбинку между ее грудями, прежде чем остановится там, щедро одаряя своим вниманием и более плотно притягивая ее тело к своему. Джульетта забросила одну ногу на него, прижимаясь к нему таким образом, что головка его члена оказалась тесно прижатой к ее влажному, жаждущему входу. — Я не хочу больше ждать, — сказала она, потянув его за волосы. — Я хочу ощущать тебя в себе. Он погладил кончиком языка ее сосок. — Когда? — Прямо сейчас, сию минуту. Она постаралась опуститься на него, но он подвинулся, в то время как его рот с силой посасывал ее грудь. С каждым сильным втягиванием волны жидкого тепла омывали головку его возбужденного естества и стекали вниз по его члену. — Ты уверена? — Когда в ответ она снова выгнулась, он прекратил свое притворное поддразнивание и, обхватив ее ягодицы своими руками, опустил на себя. Она вскрикнула, скользя по нему, подходя ему словно общеизвестная перчатка, сжимая его своими мускулами и удерживая в себе. Она двигалась вместе с ним, встречая удар за ударом, заставляя его двигаться в ней сильнее и быстрее. Ее дыхание стало прерывистым, а удовольствие взорвалось подобно радуге, ослепительно прекрасной после, как казалось, бесконечной темноты. Ей хотелось, чтобы их скачка была дикой, безудержной и бесконечной. Риордан был так настроен на нее, что вошел в ее тело, с каждым ударом погружаясь все глубже и глубже. Он заставлял ее бедра двигаться в одном с ним ритме. Неожиданно Джульетта подошла к краю, и ее тело задрожала от удовольствия, а сила ее оргазма потрясла их обоих. Риордан замедлили свои движения, повышая ее удовольствие, и продолжал так двигаться до тех пор, пока она не испытала несколько сильных оргазмов. Мягко простонав, она затем выкрикнула его имя, глубоко погружаясь ногтями в его плечи. Следом за ней последовал и он, взрываясь от страсти и покачиваясь на волнах удовольствия, дожидаясь момента полного удовлетворения. Они стояли, прильнув друг к другу, ее голова покоилась на его плече, их руки обвились друг вокруг друга, притягивая как можно ближе. Прошло еще несколько минут, прежде чем они смогли подойти к приглашающей прохладе бассейна и соскользнули в воду. — Я люблю это, место, Риордан. А ты? Ты хочешь остаться здесь в Южной Америке или стремишься вернуться туда, где родился? У нее перехватило дыхание, когда он сверкнул своими белыми зубами. Это всегда было так неожиданно — ее реакция на его искреннюю улыбку. — Я люблю эту землю. Она стала моим домом, Джульетта. И я никогда бы не забрал тебя так далеко от твоей сестры и кузины. Ты забыла, что я нахожусь в твоем сознании и легко могу прочитать все твои страхи. Она улыбнулась ему, выглядя озорной и явно успокоенной. — И о чем я думаю сейчас? Все его тело напряглось. — То о чем ты думаешь, анатомически невозможно, но можем попробовать некоторые варианты. Она потешалась над ним, полностью осведомленная о своей возросшей притягательности для него, надеясь, что она никогда не пропадет. — Это одержимость, а не притягательность, — заметил он. Развернувшись, она легка на спину и поплыла, покачиваясь на небольших волнах и глядя на звезды, мерцающие над ее головой. — Мне так нравиться думать, что где-то есть мужчина для Соланж, и еще один для Джасмин. Хорошие мужчины. — Она повернула голову, взглянув на Риордана медленно шагавшего рядом с ней. Риордан сгреб ее в свои руки, неспособный вынести уныния в ее голосе. Крепко обхватив, он удерживал ее напротив своего тела, желая защитить от всего зла в мире. Джульетта отбросила его волосы назад, стремясь взглянуть в его глаза. — Кто-нибудь похожий на тебя, способный любить их несмотря ни на что. Кто-нибудь способный понять, на что была похожа наша жизнь, и какую травму они перенесли. Как ты думаешь, это когда-нибудь случиться с ними? — Все вернется на круги своя, — прошептал он, зарываясь поцелуями в ее волосы. — Все будет хорошо. — Я чувствую, что как раньше ничего больше не будет, — сказала она и уткнулась лицом в его плечо. — У них есть мы, Джульетта. Конечно, это произойдет не сразу, но мы поможем им восстановить свои жизни. Они теперь также и моя семья. Кроме того, они находятся под защитой Карпатского народа. Она, повернувшись, вслепую нашла его рот своим, почти погрузив их под плещущуюся воду. Он ответил на ее поцелуй, все целуя и целуя ее, поглаживая руками ее волосы. — Все будет хорошо, Джульетта. Я обещаю тебе, а к своим обещаниям я отношусь серьезно. — Он прислонился щекой к макушке ее влажных волос и уткнулся в них носом, прилагая все усилия, чтобы успокоить и утешить ее. Джульетта покрепче прижалась к его телу и держалась за него, крепко обнимая. — Я знаю, пока у меня есть ты, я буду счастлива. Сотрудничая с нами обоими, на что я могу только надеяться, люди, которых я люблю, также найдут свое счастье. Я не боюсь нашей жизни. Он поднял ее подбородок и завладел ее ртом. У них еще было несколько часов, прежде чем им окончательно придется уйти под землю и он был намерен максимально использовать свое время.
Ягуар (Panthera onca) — третий по размерам в мире и самый крупный и сильный в Новом свете представитель семейства кошачьих. Длина тела без хвоста 120-185 см, хвост 45-75 см, масса 36-113 кг, в основном 60-90 кг, в отдельных случаях более 120 кг. Рекорд составляет 158 кг. Самка на 20 % меньше и легче. Обычный нормальный взрослый самец крупного подвида весит около 90-110 кг (в среднем 103 кг), а самка 60-90 кг. Высота в холке составляет 68-76 см, редко до 80 см. (Здесь и далее прим. пер.). Лени́вцы — неполнозубые млекопитающие, относящиеся к семейству лат. Bradypodidae, в прошлом сюда же относились и представители семейства двупалоленивцевых. Ленивцы водятся в Центральной и Южной Америке. В прошлом они водились и в Северной Америке, но были почти немедленно истреблены после прихода туда европейцев. Масса тела ленивцев разных видов варьирует от 4 до 9 кг, а длина тела составляет около 60 сантиметров. Родственниками ленивцев являются броненосцы и муравьеды. 20 футов — это примерно 6,1 м. 1 унция = 28,35 гр. Циверра — род хищных млекопитающих на Юго-востоке Азии. Леопард, или пардус (устар.), крупное хищное млекопитающее семейства кошачьих. Одна из четырёх крупных кошек рода пантера (Panthera). Крупная кошка с вытянутым и несколько сжатым с боков мускулистым телом, округлой головой, длинным хвостом и средней длины конечностями. Уши короткие, закругленные, без кисточек на концах. Баки не развиты. Размеры леопардов зависят от географической области и сильно варьируют, но в среднем самцы на треть крупнее самок. Длина тела леопарда достигает 200-250 см (из которых 75-110 см приходятся на хвост), масса самок — 35-50 кг, самцов — 45-70 кг. Шерсть у леопардов короткая, густая. Общий тон окраски варьирует от бледно-соломенного или серого до ржаво-бурого; по телу, хвосту и ногам рассеяны мелкие и средние чёрные пятна, сплошные и в виде колец. Нижние части и внутренние стороны ног белые. Европейская лань, даниэль, европейский коричневый олень (лат. Dama dama) — олень средней величины, распространённый в Европе и Передней Азии. Изначально его ареал, вероятно, ограничивался лишь Азией, но благодаря воздействию человека он появился и в других частях мира. Для него характерны широкие рога, в особенности у зрелых самцов, а также пятнистая летняя окраска.
